De aangekondigde ingrijpende bezuinigingen dreigen verworvenheden die in de afgelopen decennia tot stand zijn gekomen, te beperken of zelfs af te schaffen. Een forse verslechtering van het sociale zekerheidsstelsel kan het gevolg zijn. De legitimiteit van zo’n dergelijke ingreep bevindt zich in het spanningsveld tussen de werkelijkheid en het ideaal van de sociale grondrechten in de Nederlandse rechtsstaat. Sociale grondrechten zijn in de Grondwet van 1983 neergelegd. Ze leggen de overheid de verplichting op een sociale, culturele en economische infrastructuur te creĆ«ren en in stand te houden.

